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今回の研究では、ナメクジウオとヒトの遺伝子組成がとても似ていることだけでなく、ナメクジウオゲノムの１箇所の染色体が脊椎動物ゲノムでの４箇所の染色体に対応することが多いことも分かりました。このことから、進化の過程でゲノムの重複が２回起こったことが分かりました。

また、今回のゲノム解読で明らかになった遺伝子を比較した結果、脊索動物の中でナメクジウオが最初に進化したことも分かりました。これは従来の考え方を覆すもので、ナメクジウオなどの頭索類からホヤなどの尾索類や脊椎動物が進化したことが明らかになりました。

今後は、ナメクジウオに進化する前の脊索動物の共通の祖先がどんな動物であったか、また、ナメクジウオから２回ゲノム重複が起こった後、どのようなゲノム進化が起こったのかなどについて研究されるということです。

ゲノム解読についても、技術の進歩によって詳細な解読が可能になっており、今回のナメクジウオゲノム解読で培われた技術が、今後のゲノム研究にも活かされるということです。

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