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今回の研究では、高橋氏らが考案した心理課題を被験者に与え、その時の脳内の活動をfMRI で解明をしています。その結果、第１に妬みの感情には前部帯状回と呼ばれる葛藤や身体的な痛みを処理する脳内部位が関連していることがわかったそうです。

次に、妬みの対象の人物に不幸が起こると、線条体と呼ばれる報酬に関連する部位が活動することがわかりました。さらに妬みに関連する前部帯状回の活動が高い人ほど、他人の不幸に対して線条体が強く反応することも明らかとなりました。

同研究は、妬みや他人の不幸を喜ぶ感情を脳科学的に解明したという点で画期的な成果だということです。また、特定の脳活動から次に起こる精神状態や脳活動を予測するという脳科学における新たな展開をもたらすことになったとも追記されています。

そして、今後、心の問題の客観的評価、科学的な心理カウンセリングや情操教育法の確立などにも寄与するものと期待されているそうです。

心に痛みを抱えた人は、その心の痛みを軽減するために他人の不幸を喜んだり、不幸そのものを引き起こそうとする非道徳な行動を取る場合が多いとのことですから、学校などの集団においては特に子どもたち一人一人の心理状態に気を配る必要があるでしょう。起こり得る少年犯罪を未然に防ぐ手立てを、大人側がしっかり考えていきたいものです。

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