KKSブログ: 月探査機『かぐや』観測を終え６月１１日に月面落下迫力映像配信中

日本初の本格的な月探査機『かぐや』は、２００７年９月に打ち上げられて以来、数々の調査成果をあげてきました。

この『かぐや』がほとんどの観察を終え、６月１１日に月面に落下することをJAXA（宇宙航空研究開発機構）は発表しました。

当初は月面上空１００キロをまわって観察していましたが、仕事を終えこの２月から徐々に高度を下げています。

JAXAではこれまでも『かぐや』からの観察映像を配信してきました。落下のため高度を徐々に下げてきた今、上空２０～２３キロ地点から１１キロ地点での月面の映像が、U-TUBEから配信されています。

大迫力で、ごつごつとしたクレーターの一つ一つがくっきりと映し出されています。表面のクレーターの凹凸の荒涼としたようすは殺伐としていて、生命の息吹を全く感じることができません。

『かぐや』は、６月１１日午前３時３０分頃に月の東側に落下する予定です。

この直前まで観察を続け映像を配信する予定だということです。落下予定位置は、月面の日影部分であり、月に衝突する瞬間を地球上から観察することができる可能性がわずかに残っていて、その瞬間の閃光を見ることができるかもしれません。

『かぐや』はこの落下の時まで観察を続け、映像を送り続けるということです。

１９６９年にアポロ１１号が月面着陸をしてから４０年。アームストロング船長が言った「人間の小さな一歩だが、人類にとっては大いなる飛躍だ」といった言葉はまさにそのとおり。いまや宇宙ステーションに人間が滞在する時代になりました。

月は地球に一番近い衛星で、私たちの生活に密着しています。十五夜にはウサギが餅つきをする・・・といわれ親しみをもっていました。

宇宙科学の進化によって、月でウサギが餅つきをしていることはあり得ないということが証明されました。それでもほのぼのとした月明かりを眺め、ウサギが餅つきをしているとい想像するのは楽しいものです。

教育家庭新聞社
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