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主な見どころとしては、タルボサウルス・サウロロフスの化石展示です。タルボサウルスは、約7000万年前に生きた大型の肉食恐竜、サウロロフスは植物食恐竜です。食べる・食べられる関係にあった2種の恐竜の実物全身骨格の共演は、太古の地球でくり広げられていた光景を今に再現してくれるでしょう。さらに当時最大の植物食恐竜オピストコエリカウディアも退治しており、いずれも10m以上の大きさという迫力です。

タルボサウルスは子どもの化石も観ることができます。全長2m、推定年齢2〜3歳のタルボサウルスの子どもの実物化石や、それをもとに復元した全身骨格が展示されます。ティラノサウルス類の化石としては世界一の保存状態だとされており、この標本を研究することで明らかになった、ティラノサウルス類の成長についての新しい知見も紹介されます。

展示はゴビ砂漠を東から西へ発掘地をめぐり、白亜紀前期から後期へと順を追って紹介されています。そして白亜紀後期からの地層からは、様々な獣脚類が発見されています。一見すると鳥のように見える獣脚類が、実はそれほど鳥類には近縁でなかったりすることなどが明らかになってきました。これについて、鳥類への進化を理解するために、非常に重要な実物化石の展示もされています。

迫力ある、しかもほとんどに本物が使われているという展示にワクワクしてきますね。また発掘場所や時系列を追って展示されていることで、さらに恐竜についての知識や興味が深まりそうです。

特別展「大恐竜展—ゴビ砂漠の驚異」開催｜国立科学博物館