グローバル人材育成に向け、「英語を聞いて理解し、瞬時に応答していくことができる」コミュニケーション能力が求められている。Ｐｅａｒｓｏｎ（本社・英国）によって開発された英語スピーキングテスト「Ｖｅｒｓａｎｔ（ヴァーサント）」は、日々の授業でそのような英語力が身についているのかを即時に測定することができるシステムだ。
テスト後すぐに 結果がわかる
「Ｖｅｒｓａｎｔ（ヴァーサント）」は、ＰＣまたは電話を使い、リアルタイムで英語を一連の「聞く→理解する→話す」流れにおいてテストするもの。音声認識技術による自動採点システムで、テスト終了後、数分以内で採点結果が分かる。
ＣＥＦＲ（ヨーロッパ言語共通参照枠組）に対応しており、スコアレポートには、ＣＥＦＲはもちろん、ＴＯＥＩＣ（Ｒ）、ＴＯＥＦＬ（Ｒ）との関係性も表示される。
１９９７年のサービス開始から、現在世界１００か国以上で使われており、日本においては２０００年から各企業や官公庁、教育機関等に導入が始まっている。
「英会語力」を定期的に測定
２００９年度、文部科学省の「英語教育改善のための調査研究事業」の指定校となった松江市立女子高等学校でも「Ｖｅｒｓａｎｔ」を導入。自分の会話力が測定されることから、英語を話すことにさらに興味を持つ様子が見られたという。
本年３月には、総務省・フューチャースクールの実証校である新地町立尚英中学校（福島県）の生徒たちが、中学生向けの「Ｖｅｒｓａｎｔ Ｊｒ．」レベル１に挑戦した。中学校では今年度から新学習指導要領が始まっており、英語における「聞く」「話す」活動の実施や効果測定が望まれていることから、今年度４月からは、ＰＣ教室などを使い、定期的に複数回受験する予定だ。
授業の手法も検証できる
横川博一教授（神戸大学国際コミュニケーションセンター大学院）は、１か月間メルボルン大学に行った学生３４名を対象にＶｅｒｓａｎｔ（当時ＰｈｏｎｅＰａｓｓ）を実施したところ、総合点が４ポイント程度、文構成、流暢さなどのサブスコアも、それぞれ３〜４ポイント上昇が見られたと言う。
横川教授は「プレゼンテーション中心の授業で英語力は身につきにくいという意見もあるが、こうした客観的なテストを使って測定することで、授業手法についての検証ができる。Ｖｅｒｓａｎｔは手軽かつ頻繁にテストできる点が大きなメリット」と評価する。Ｗｅｂでサンプル音声が視聴できる。
詳細＝www.versant.jp/
【問合せ】ピアソン桐原ｖｅｒｓａｎｔ事務局 versant.info@pearson.com
■【グローバル人材育成】世界に雄飛する人材育成を強化する
【2012年5月7日号】
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