教育家庭新聞社
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日本では手話による教育は認められていませんが、NPO法人バイリンガル・バイカルチュラルろう教育センターは、ろうの子どもたちの学習理解を深めるため、平成１１年月、手話で授業を行う「龍の子学園」をフリースクールとして開設しました。

それ以来、アパートの一室で始まり、活動場所を探して各地を転々としながら運営してきましたが、今年の３月に東京都が手話によるろう教育特区として認定されたことを受け、「龍の子学園」は私立学校の設立を進めてきました。

しかし、東京都から認可されるためには校舎が必要です。そこで、品川区と東京都が相談し、八潮北小学校の校舎を貸し出すことにしました。

これによって「龍の子学園」は１０月に学校法人明晴学園として東京都に私立学校の認可申請をする予定です。

現在、「龍の子学園」には、都内各区のほかに、神奈川、埼玉、栃木、静岡、広島からも子ども達が通学しています。遠くから「龍の子学園」に通っている子供たちがいるということは、手話教育が必要とされているという証ではないでしょうか。

しかし、ろうの子供たちの為の手話教育は、今のところ東京都だけしか認定されていません。もっと多くの子供たちがよりよい教育を受けられるよう、これを機会に、さらに手話によるろう教育の認定地区が増えることが期待されます。

なお、保護者の多くは、龍の子学園が私立学校になれば、品川区に転居してきたいと話しています。

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