教育家庭新聞社
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これらのカルシウムK線での太陽写真は、スペクトロヘリオグラフという装置を用いて撮影されたものです。スペクトロヘリオグラフとは分光太陽写真儀ともよばれ、単色光の太陽像を撮影する装置です。カルシウムK線は太陽光スペクトルの紫色の波長帯にある吸収線で、この波長の光で撮影した太陽像は、太陽の時期活動の様子や地球への紫外線の放射量をよく表すものとして知られています。

インド・アメリカにも20世紀初めからのカルシウム画像データがあり、これらを合わせると、100年間の太陽活動を詳細に知ることができます。太陽の黒点の観測は400年の歴史があり、その結果、太陽活動には長期変動があることが知られています。一方で磁場観測は始まってまだ日が浅いため、カルシウム画像によって太陽の時期活動の様子を100年前までさかのぼって知ることは、地球への影響を研究する上でもたいへん重要です。

気候や環境について、地球規模で観測・研究が行われている現在、太陽の活動が大きく影響することが知られています。太陽活動の周期を知ることは、地球環境を知ることにもつながるのです。画像データは「Solar Calendar」というページにまとめられており、実際のカレンダーのように見ることができます。一年間の変化をまとめたムービーもあるので、大正から昭和の太陽の様子を眺めてみてはいかがでしょう。

大正時代の太陽の姿がよみがえる：国立天文台 太陽観測所