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電子図書は、従来の図書をデジタル化したもので、普通の本をめくるように見ることができます。画面上で文字の大きさを自由に拡大・縮小できるので、自分の読みやすい文字の大きさで読書を楽しめます。視力の弱い人でも、大活字本のように読みやすくすることができるのです。また、来館する必要がないので体の不自由な人や高齢者、図書館が自宅から遠い人にとっても図書館が身近になります。

このサービスが開始された背景には、図書館の蔵書スペースに限りがあるということがあります。書籍がデジタル化されれば蔵書スペースの問題も軽減できるので、さらに幅広い図書の提供ができるようになります。また、千代田区は書籍関連企業が多くあることで知られています。区内の出版社と協力関係を築き、このサービスを通じて新しい出版形態の提案と提供を展開するとしています。

電子図書であっても、通常の図書と同じく貸出期間、樫田指数には制限があり、サービス利用には千代田区立図書館の利用登録が必要になります。また、2008年3月末までは試用期間として、利用できるのは千代田区在住者に限られています。

今後同様のサービスが全国にひろがれば、公共の施設まで距離のある過疎地域などでも、気軽に図書館を利用できるようになるかもしれませんね。

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