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平成19年の刑法犯少年は10万3,224人で、前年に比べ9,593人（8.5％）減少。総検挙人員に占める少年の割合は28.2%にも及びますが、それでも前年を1.2ポイント下回っています。少年の凶悪犯、粗暴犯、窃盗犯、知能犯などは、年々減少しています。また、路上強盗やひったくり、車上ねらいなど街頭犯罪も同じく減少し続けています。

世間を驚かす少年犯罪の報道などの印象が濃いと、少年犯罪は増加し続けていると思っている方が多いかもしれません。しかし実態は、喫煙、深夜はいかいなどの不良行為少年は増加していますが、実は少年による凶悪犯罪などは年々少なくなってきているのです。

その一方で、児童虐待事件については、検挙件数の総数は減少しているものの、身体的虐待は増加、また、児童ポルノの被害者も増加しています。

少年をとりまく犯罪というと、少年が加害者というイメージを持つのかもしれませんが、被害者の子どもたちが増えていることも心にとどめておきましょう。警察が受理した少年相談の内容で多いのは、少年自身からは「交友関係」で、保護者からは「家族問題」。周囲の大人たちが子ども達の環境を改善してあげる努力も必要なのかもしれません。

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