教育家庭新聞社
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道東自動車道に設置するバードハウスは、北海道十勝管内の小学生が中心となっていますが、小学生だけでなく、祖父母、親子、兄弟とともに地域が一体となって製作しています。

このため世代を超えた交流も可能となり、地域活性化にもつながることから、ＮＰＯ法人の新津理事長は、「学校側の全面バックアップと近隣住民の皆さんの協力なしには実現しない」と協力体制の重要性を話しています。

子どもたちが自らバードハウスを製作することで、ものづくりの楽しさや難しさなどを感じることができるのもこの事業の特徴となっています。バードハウスは子どもたちの豊かな発想で作られるため、色、形がさまざまなことから、環境教育としてだけでなく、芸術的感性の育成にも役立っているそうです。

また、バードハウスの材料は、建築端材やダム湖の流木、間伐材が利用されています。これらの材料は同社帯広工事事務所が提供。新津理事長は、「材料自体にもメッセージ性、ストーリー性を持たせることが大切。普段いかに自然を粗末にしているのか感じとってもらいたい」と強調しています。

こういった取り組みを通し、子どもたちはさまざまな面で能力を開花させることができるかもしれません。芸術面だけでなく、モノづくりの面白さ、誰かの役に立つ喜び、一緒に何かをつくりあげる楽しさ、地球環境への意識向上など、子どもたちにとって計り知れない影響がありそうです。

【NEXCO　東日本北海道支社帯広工事事務所】　バードハウスで地域振興