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「『カルピス』こども乳酸菌研究所」は小学校4〜6年生を対象にした出前授業で、「カルピス」誕生物語から始まり、「カルピス」の味と香りの体験、乳酸菌や発酵についての話と、五感を使った体験を通して「カルピス」開発への思いを子どもたちに伝えます。そして子どもたちが未来について語り合う「未来ディスカッション」では、たくさんの夢を発表してもらいます。

「未来ディスカッション」では、カルピスの創業者、三島海雲氏の「人々のために、おいしくて健康的な商品をつくりたい」という願いを伝え、ゼロから新しい何かをつくり出す大切さや、誰もが新しい未来をつくる可能性を持っていることを感じてもらいます。「大切な人の笑顔のため」の未来を思い浮かべて、それを叶える乳酸菌を想像して、授業で得た乳酸菌の知識をもとに「○○（誰か）のために○○○な乳酸菌を発見したい」というテーマでグループ発表をします。

これまでに訪れた小学校で発表された「誰かのための乳酸菌」は、カルピスの「ピース活動」のホームページに掲載されています。また、この取り組みは昨年12月に開催された「教育CSRシンポジウム2013」において、「中高生が選ぶ教育CSR活動」で対象を、先生が選ぶ「教育CSR大賞」で部門賞を受賞しました。

身近な飲みものであるカルピスが、おいしいだけじゃないことを知ることは、つくった人はすごい、自分も役立つものをつくりたい、という気持ちの原動力につながるのではないでしょうか。これからも子どもたちのための取り組みを続けていってもらいたいですね。

七夕時期を中心に約100名の社員が小学校を訪問「『カルピス』こども乳酸菌研究所」を実施