図書館

資源としての視点で環境学習プログラムに　全国から教育旅行で参加～発泡スチロール協会

2024年2月19日

家電などの梱包の緩衝材、食品の宅配の保冷ボックス、ビーズクッションの中身など、暮らしの中でさまざまな形で使われている発泡スチロール(EPS)。発泡スチロール協会(JEPSA)では、発泡スチロールの特長やその環境適正、リサイクルへの取組について、中・高校生向けの学習プログラムを実施している。今年度は1月末現在ですでに61校が同協会を訪問。全国各地から教育旅行の一環として同プログラムに参加している。

教育旅行の一環として参加

同協会では以前から中・高校生向けに環境学習プログラムを実施。東京・秋葉原の同協会を会場に、10人程度を1グループとして、発泡スチロールの特性やリサイクルの重要性について、講義や実験を通して学習する内容となっている。

新型コロナ感染症拡大の影響によって一時は参加校・実施回数が減ったものの、2022年度は9件78名に回復。2023年度は年度当初30件を見込んでいたが、2024年1月末時点で61件、610名が参加し、予想を大きく上回った。校種別では中学校45件、高等学校15件、大学1件。教育旅行の一環として、生徒が直接申し込むケースが多いという。

実験で体感する

プログラムでは、発泡スチロールの原料となるビーズに熱を加えて膨らませる動画を鑑賞して、製品全体の98%が空気で省資源素材であること、また発泡スチロールの緩衝性などを体感する実験のほか、参加校の地元のリサイクル状況などについても触れる。

ちなみに使用済み発泡スチロールの再資源化率は、2022年度の実績で92・3%となっている。近年は住宅の断熱材としての利用や土木関係(盛土ブロックなど)の活用も進んでいるほか、学校の窓に貼ることで断熱効果を得る取組も始まった。プログラムでは、発泡スチロールの｢断熱性｣｢緩衝性｣｢軽量性｣｢省資源性｣｢耐久性｣｢リサイクル性｣｢加工性｣という7つの特性と、それを活かしたさまざまな分野における活用について解説する。

｢発泡スチロールのリサイクル率を高めることと並行して、プラスチックを使い捨ての素材としてではなく、長く大切に使う資源であるという視点がこれからは必要｣と同協会広報部・佐藤喜一氏は話す。

なお同協会では全国に会員企業が119社あり、児童生徒向けの工場見学も受け入れている。今年度は1月末時点で40件981名が参加した。発泡スチロールに関連した啓発活動であると同時に、キャリア教育としても好評という。

新たなスポーツエンターテインメント　小学生の大会も開催へ

｢STACKING　BOX｣始動
楽しみながら発泡スチロールの特長を知る。写真は｢ハコヅミ｣

昨秋から普及・促進を開始したのが、新感覚のスポーツエンターテインメントゲーム｢STACKING　BOX(スタッキングボックス)｣だ。発泡スチロールの箱を積み上げ、タイムや高さの記録を競う。

発泡スチロールの箱を製造する成型加工メーカーでは、製造された箱を積み上げて保管する。同協会ではメーカーのプロフェッショナルを対象に、技術向上・正確な作業の確立・安全意識の高揚を目的に競技会｢スチレンピック｣を開催している。

｢スタッキングボックス｣は、｢スチレンピック｣をより広く多くの人に楽しんでもらうために新たにルール設定などを行い、ゲーム性を高めたもの。箱一つが約100㌘の魚箱を使用し、10個を1段として記録に挑戦する。積み上げた箱を運ぶ｢HAKOMOVE(ハコムーブ)｣と、箱をとにかく高く積み上げる｢HAKOZUMI(ハコヅミ)｣の2つのチャレンジゲームがあり、98%が空気という発泡スチロールの箱を使用するので、安全で誰でも安心して挑戦できる。

昨年10月から動画を公開。体操界の池谷幸雄・直樹兄弟をはじめ、各界で活躍するアスリートたちによるチャレンジムービーを3月まで毎月更新している。(特設サイトhttps://www.stacking-box.com/)

公式サイトでは、挑戦するスポーツアスリートを募集している。今後体育館がある高校や大学の学園祭や体育祭、市民祭といった場面での実施に広げていく計画だ。

今年5月には愛知県犬山市の｢市制70周年記念事業｣のイベントのひとつとして市民がチャレンジする予定。