私立小学校は1学年が2学級以下という規模の学校が多く、教員数も20人前後であることがほとんどです。このような学校における児童数の減少はさまざまな教育活動だけでなく、行事の実施にも大きな影響を与えかかねません。また、教員採用についても、専任教員だけでなく、年度途中での短期採用もなかなか困難な状況となっており、管理職が一定期間担任業務を担うということも珍しくありません。日本私立小学校連合会では、独自の教員希望者登録システムを作り新卒から経験者までの幅広い方が登録できるようにしています。また、大学を訪問したり、オンラインで、学生や通信教育で学ぶ方たちに｢私立小学校の先生になろう｣と呼びかける活動を続けています。
さて、私は今年度も日本私立小学校連合会主催の地区研修会（東北から九州までの5地区）に参加させていただきました。そのなかで、九州のある小学校では、｢誰一人取り残さない｣をテーマに掲げ、｢聴き合い活動｣というものに力を入れていました。自分の話を聴いてもらえることで安心して学校生活を送ることができ、自己肯定感も高まります。何より素晴らしいのは、この活動を教師だけでなくすべての子供たちが大切にしているということです。まさに、みんなで理想の学校作りのために頑張っていると感じました。
